遂拔剑斩之,部下无不惊骇。
与此同时,夏主赫连勃勃令叱干阿利领将作大匠,发夷夏十万人筑都城于朔方黑水之南,借“统一天下,君临万邦”之意,名为统万城。
叱干阿利性巧残忍,令蒸土筑城,若锥入一寸,即杀匠人,筑于城中。
夏主以为刘裕不能久留关中,于是厉兵秣马进据安定,虎视长安。刘裕闻知,恐其后为乱,乃遣使寄书通好,约为兄弟。赫连勃勃回书许之,但欲取关中之意未尝更改。
刘裕驻兵长安,聚集将佐,遍观秦汉以来宫室故址;又到渭水之滨,望河长叹:此地宁复有吕望之才耶!孤欲意息驾长安,经略赵魏之地,公等以为如何?
诸将久役征伐,各起思归之心,于是皆答:赵魏之国兵精粮足,难以拔之。不如令桂阳公镇守长安,明公自班师还京,养士聚粮,然后可议征西北之地可也。
刘裕闻之,知军心厌战,心下不悦,颇为犹豫不决。
正在这时,忽京城有使者至,报说前将军刘穆之病故,天子诏命大军还师。刘裕听罢,啊呀一声,昏倒于地,未见气息如何,先见四肢不举。
众将大惊,七手八脚,急救醒来。刘裕望天大哭,叫道:此乃天丧我右臂也!
号呼半日方止,升堂高坐,对诸将说道:孤欲趁此千载良机,平复西北,一统华夷。奈朝廷诏命还师,前将军不幸亡故。君命可违,天丧我穆之,却不能复生。今我引兵在外攻伐,京中再无心腹重臣托以根本,则为桓玄第二矣。孤势必还京,留次子桂阳公刘义真为都督雍、梁、秦三州军事,留镇长安,尔诸公当善为辅之。待孤回去建康,将朝中之事妥加安顿,再复北上,与诸公建立不世奇功,平复天下。
刘义真年方十一岁,令其掌此重权,属下皆虎狼悍将,早伏悲剧结局于此。
刘裕深知东晋朝廷最忌功臣,担心生变,于是留王镇恶为司马,命沈田子等心腹十余人共相辅佐,同掌军权,并无主次辖属。当夜大宴群僚,谋求一醉,次日将引大军东归。
沈田子与王镇恶争功不平,当夜酒后与傅玄之来见刘裕,献谮道:王镇恶屡有贰心,且其乃关中人氏,与我江南人并非一意,今留其于故乡,若一旦有变,当如之何?
刘裕酒醉,顺口答道:孤今留卿等文武将士精兵万人,彼若为不善,正足以自取灭亡。昔日钟会不得遂其乱者,因有卫公之故也。卿等有十余人留此,何惧王镇恶一人耶!
言罢卧倒,鼻息如雷。
画外音:刘裕出身微贱,不知用人之术,于此可谓淋漓尽致。此言一出,便为此后内讧种下祸因。既留幼子掌握中原重地,且使部下悍将非同一心,岂非自遗祸患哉!
次日一早,刘裕引兵欲行,头尚晕炫。三秦父老闻刘裕欲还建康,皆诣宫门流涕,再拜而诉道:关中残民不沾王化,今已百年之久。明公既已克服,一旦舍此,欲何归耶!
刘裕愍然,于马上慰谕众民:我既受命朝廷,今天子诏命东归,何敢擅留?诚感父老怀本之志,我以次子与朝廷文武贤才共镇关中之境,亦奉天子牧守。今因朝中有事,我振旅暂且还京,期岁必还复至,卿等宽心以待可也。
即别三秦父老,启驾而行。次子刘义真送至城外三十里,刘裕执子之手付予长史王修:此子年幼,卿宜尽心辅佐,效忠义之心,休负我托。
王修再拜而泣:臣蒙明公拔擢,委以重任,安敢懈怠,虽肝脑涂地,不敢有负重托。
刘裕怏怏不乐,引兵东归,自洛入河,开汴渠以归,来建康觐见天子。
晋文帝慰问一路劳苦征尘,使其还于东府。
刘裕辞帝而出,与群僚来祭前将军刘穆之灵柩。哭拜于地,号啕良久方起,遂表请朝廷追赠侍中、司徒、南昌县侯。随行群僚无不嗟叹,暗谓其君臣隆遇相得。
镜头转换,按下东南,复说西北。
夏王赫连勃勃闻报刘裕率众东还,不胜之喜,遂聚部下文武商议,欲东取长安。
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将军王买德进言:关中自古以来便是形胜之地,非帝王之才不能守之。今刘裕以其幼子镇守长安,自己狼狈而归,是欲还都,成其篡逆大事,不复以中原为意。此乃上天以关中赐我大夏,大王不可失此良机也。
赫连勃勃闻言大喜,乃使其子赫连璝为前锋都督,率铁骑二万来攻长安,自率大军为后继,逶迤进发。晋义熙十四年正月,赫连璝引兵东进,关中士民望风归降者塞满街衢。
桂阳公刘义真闻夏王引兵来取长安,不由大惊,急使掌军司马大将王镇恶、参军沈田子、傅弘之三员上将,各引兵五千,前去迎敌。
三将得令,引本部军出城安营,各自升帐聚将,商议对敌之策。
沈田子欲据北地以拒夏兵,请傅弘之至营问道:今王镇恶自侍其功,骄傲轻慢我等,我欲趁此夏兵东来杀之,公有何妙计教我?
傅弘之:我来日请王镇恶到我营内,只说计议退夏兵之策,彼必然亲至。我以酒灌醉镇恶,令将军宗族沈敬仁率三百刀斧手进内杀之,则关中之事,岂不任由将军耶!
沈田子:此计大妙!
乃唤沈敬仁至,吩咐计策了当。傅弘之回营,次日令人来请王镇恶商议军情,王镇恶不知是计,欣然来至傅弘之军营。傅弘之接入,置酒殷勤相劝。
王镇恶好酒如命,于是大醉,被沈敬仁引刀斧手径入军帐,斩于宴席之前。
沈田子至,将王镇恶首级号令军前,说道:王镇恶谋反,某奉太尉密令斩之。其部下胁从无罪,休得惊慌。
遂收其部下之兵,分作二营屯驻。王镇恶部将刘弘之逃离大营,进长安城私告桂阳公刘义真,说傅、沈二人挟私内讧,诛杀功臣。
刘义真闻报大惊,与王修披甲持刀,引诸将登临横门大营。沈田子迎入军帐,说道:王镇恶怀有贰心,末将等与傅弘之故此杀之,号令三军。我等并无异志,望请主公勿忧。
王修冷笑道:休说镇恶未反,便是果要反时,亦不该你斩。你等同列上将,未待禀明主公而相互攻杀,不是谋反而何!
言讫刀落,将沈田子斩于帐中。
众将皆恨王修为人刻薄,见当场杀了沈田子,尽皆鼓噪,上前夺了王修手中佩刀,言于刘义真道:本是王镇恶谋反,被傅弘之与沈田子二位将军诛之。今王修不问情由,复擅杀大将,是必与王镇恶通谋造反。若不将其问罪,我等皆散,回归建康。
刘义真此时不辨真假,又被左右逼惑,即命禁军统令刘乞将:与我拿下!