《饿鬼》单章。
话说在很久以前,有个名叫马永的家伙,因为在村里头出了名的好吃懒做,又老爱占小便宜不还账,乡亲们就给他起了个绰号叫“饿鬼齐人”。
这马永啊,都过了而立之年,还是穷得叮当响,衣服破得跟筛子似的,补丁摞补丁,整天两只手抱在胸前,跟个乞丐似的在市场里转悠,专挑人家不要的剩饭吃。
大伙儿见他这副德行,都躲得远远的,根本不愿跟他打交道。
村里啊,还有个姓朱的老头,年轻时带着老婆在大城市里讨生活,干的活儿吧,不怎么上台面。
到了晚年,老两口思乡心切,就回到了老家。
这一回来可好,被那些自视清高的读书人给在背后说了不少闲话。
不过呢,这朱老头人不错,心地善良,乐于助人,慢慢地,大家伙儿也就对他客气起来了。
有一天,朱老头在市场上闲逛,正好撞见马永又在白吃白喝,被店家追着要债呢。
朱老头一看,哎,这马永也真够可怜的,就心生怜悯,替他还了债,还把他带回家,给了他几百文钱,让他做点小本生意,好自食其力。
结果呢,这马永啊,拿着钱不是想着怎么创业,而是继续坐吃山空,没过多久,钱又花光了,老毛病又犯了,又开始在市场上蹭吃蹭喝。
他还生怕在路上碰到朱老头,觉得不好意思,干脆跑到了邻县去。
这天晚上,马永跑到一个学堂里过夜,冬天夜里冷得跟冰窖似的,他冻得直哆嗦,竟然把学堂里圣人像上的帽子摘下来,烧了取暖,还把圣人脚下的木板给烤得乌漆麻黑。
这事儿被学堂的老师知道了,气得差点没背过气去,想要狠狠教训他一顿。
马永一看大事不妙,赶紧求饶,说自己愿意给学堂赚钱。
老师一听,心想,这家伙虽然不靠谱,但要是能真的为学校带来点收入,也未尝不可,于是就放了他一马。
马永打听到学堂里有个富户,就上门去敲诈勒索,故意激怒人家,然后拿刀往自己身上划拉几下,诬陷富户伤人,跑到学堂去告状。
学堂老师为了息事宁人,只好向富户索要了一大笔钱,这才摆平了这事儿。
学生们听说后,都气坏了,联名上书县官大人,要求严惩马永。
县官大人一查,现事情真相,勃然大怒,把马永打了四十大板,还给他戴上了枷锁,挂在脖子上,三天后就咽了气。
这天晚上,朱老头做了个梦,梦见马永穿戴整齐,像个官员似的走进他的房间,说:
“朱大爷,我欠您一份大人情,今天特地来报答您。”
朱老头一觉醒来,现老伴儿给他生了个大胖小子。
朱老头心想,这肯定是马永投胎转世来报恩的,就给儿子取名叫“马儿”。
这马儿啊,小时候不太聪明,但朱老头高兴啊,觉得他能读书就行。
没想到,这马儿还真争气,二十几岁的时候,通过努力,考上了县里的学校。
有一次考试,他住进了一家客栈,白天躺在床上休息,看见墙上贴满了以前的考卷,其中有一道题是“犬之性”的八句诗:
《犬之性·忠勇篇》