叶芝的兄长,威尔逊·伯朗第同样参加了此次宴会。
他坐在相隔主位较远的餐桌旁,注视着视角上方的叶芝,胸口像堵了一块石头。
“高兴点,威尔逊,你的兄弟受国王信任,这是伯朗第家族的荣耀。”
“我的确为他高兴,我只是没想过,我们的差距竟变得这么遥远……”
威尔逊不再言语,摇了摇头,端起红酒杯默默地饮酒。
一道道餐点由侍女分别送往数十张餐桌,烧烤野味、煎炸海鱼、蛋奶甜品……食材经由宫廷大厨之手变作一道道艺术品,每道菜都动用价值不菲的香料。
南大陆的巫师认为,香料有助于滋养人的灵魂,即便是对凡者也有益处。藏红花、胡椒、丁香等外域香料还被时常用于魔药制作,如黄金般珍贵,而在宴会中用之不竭。
宴会的席间,惯例有表演助兴。
本该由弄臣莫尔莫上演“变形术”的滑稽桥段。他擅长变形成一只巨大的豚鼠,以脚踩圆球取乐宾客。
然而这一次,狮心王亲自站起身来,迈步走至宴会中央。
“来人,取我的剑来!”
他已有几分醉意,身上的气概愈豪迈。
很快,有骑士捧着一个木盒,盒中放置镶嵌红宝石的精美剑鞘。
“拿酒来!”
女侍跪在狮心王的面前,递上玉器装着的葡萄美酒。
锵——
狮心王将美酒一饮而尽,拔出寒光闪闪的佩剑。
所有的乐曲刹那间停止,琥珀厅内噤若寒蝉。
乐师与宾客紧张不安地注视着国王。
“今日高兴,就由我来吟诗助兴——”
“奏乐!”
紧张的气氛稍加缓解,高亢的乐曲不断盘旋。
狮心王手持利剑,醉眼微红,迈步在大厅里巡视。
当着面沉如水的兰尼斯特公爵、阿尔巴公爵等人走过,狮心王朗声念道:
“才把那石头刻得神情维肖,“而刻像的手和像主的心早成灰烬。
“像座上大字在目——”
轰隆!
震耳欲聋的斥声,如同雷霆般在众人耳旁炸响。
只见老国王屹立在大厅中央,挺拔的腰杆好似军旗,威风凛凛,持剑喝道:
“吾乃万王之王是也。
“盖世功业,敢叫天公折服!”
大厅内,寂静无声。
叶芝低垂眼帘,心思活跃。
这诗是雪莱的《奥斯曼狄斯》……被洛林这厮拿去,抄进了《洛林诗集》。
叶芝还专门记下了洛林的所有诗篇,免得以后抄诗和这家伙撞车。
都是文抄公,大哥不笑二哥。
现在,狮心王拔剑赋诗,引用《洛林诗集》里的名篇,以彰显雄心壮志。
“我自加冕以来,东征异族,斩敌无数,教皇也须向我问候。”
“随后北伐兽人,横跨绝岭,奇袭北境,打得兽人狼狈逃窜。”
“而这些日子以来,我揪出了叛国的罪人,铲除了猩红结社,更将妄图篡国的血蛛公亲手诛杀!”
“我问你们,我的功业,配不配得上我的王位!”
“赞美陛下——!”
“赞美金狮——!”
整齐划一的颂声里,叶芝敏锐留意到,有些宾客已经开始坐立难安。
强权之下必然会产生反抗,这场宴会里狮心王的反对者不在少数,而刚在狮心王又是拔剑又是盘点功业,是为了“立威”,为了他接下去的言论做铺垫。